马姓原为赵，发源于战国时期赵国（今河北省邯郸），大将赵奢，屡立战功，封为马服君，改姓马服，秦灭赵统一天下，徙六国宗亲贵戚至关中，赵奢之孙马服兴徙到今之陕西扶风。去服而改马单姓（由此沿袭至今马姓祖先牌位均写扶风堂），后代逐渐兴盛，东汉时期伏波将军马援家族尤为著称，南征北战，平定交趾（今越南）之乱。立铜柱、交趾称臣，永不犯境。（至今大多马姓宗祠仍有铜柱家声之对联）历魏晋六朝，隋唐五代，扶风马氏雄盛中原，衍生出西凉、京兆、南阳、襄阳、在平、东平、西河、河中、郏城、潭州、开封等数拾支系。宋、元、明、清之际，更遍布全国及世界各地，人口达1100多万，占汉族人口近百分之二，位列全国姓氏第十三位。

　　马姓四十三代传人，开封支系之马端，號直北，河南开封祥符人，二十岁中进士，为宋徽宗朝议大夫。因力挺岳飞抗金，遭权奸秦侩加害，贬官岭南冈州，设官衙于新会金紫坊，一次巡视辖区时发现香山有一三面环山，西北靠海，南邻古官道。环境优美，人口不多宜立村居住的地方，旁有河涌，河底多沙，取名沙涌。

　　徽宗驾崩，高宗即位，发觉马端冤情，拟平反，调京任太学监，马端以年老为由婉拒，决定定居岭南，宋孝宗八年（1172），马端去世，临终嘱咐长子持国留居新会，次子持都居潮汕，三子持世携弟璞居沙涌，幼子珪归宗河南，当时长子及三子尚在蓉州太守任上。到宋嘉泰三年（1203年），三、四子始正式分居沙涌，宋绍定年（1229年），马端曾孙会龙中进士，官封工部侍郎，历经数拾年经营，沙涌形成略具规模之小村庄。

　　南宋末年，北方少数民族兴起，蒙古忽必烈统率之军队，屡犯宋境，宋帝被迫节节南下。宋端宗一年（1276年），宋军无法抵挡元军南下，端宗节节南退，移居沙涌，设行宫于旧臣马会龙家宅（会龙为马南宝生父宋德佑年公历1275年去世），南宝献粮劳军，并组织族众联络各路人马，组织义军勤皇，宋祥兴三年(1280年)，由于汉奸张弘范叛变投元，并亲带元兵于新会厓门海上与宋军决战22天，宋败而灭亡，南宝殉国，元兵为报南宝勤皇抗元之仇。实施逢马必杀，沙涌成为废墟，族人四散逃亡，烧杀风潮过后始回里。在元朝89年的高压统治下，族人只能忍气吞声，过着极其贫困的生活。明洪武六年（1373年），明朝政府知悉南宝事迹，着令族人于南宝故居遗址建立家祠，以作表彰纪念。那时虽仍以农耕为生，但生活已比元朝有了很大提升。到清代中后期，官场腐败无能，经济日渐式微，鸦片战争前后，对外割地赔款，对内极力压榨，生活越来越苦，不少族人被迫离乡背井签下卖身契，远渡重洋，说是去金山，实为到那边开矿，修路做苦工，在洋工头眼中连狗都不如，动作稍慢，皮鞭侍候，劳累病死者时有所闻，契约满期获自由身者只是小数，此仍第一代之先侨。

　　他们期满后，手头上只有极少量卖身几年省吃俭用积聚下来的工钱，没文化，在当地只能从事垦荒种植，洗衣饲养等低级工作。在这批先侨中，沙涌有马在明，因目不识丁，无法写信回家，只能请托期满不留居居该地而回乡之熟人，携带少许微薄工钱回家作平安口信、五年下来，累计也有200元。1880年，其子马应彪16岁之际，母亲告知他，应该到“金山”帮忙父亲，并交给他其父历年托人带回之200元作路费，于是马应彪走上“金山”之路，几经艰辛，历时数月，到达其父原先所在之矿场，始获知其父自卖身期满后已赴另一个地方谋生，此时身无分文，陷入绝境，幸几位中山先侨同情他之处境，收留他一起开荒种菜，始渡难关。由于不懂言语，无法和当地人沟通，所种之菜只能贱价卖当地人，由他们加价发售。见及此，马应彪自念年轻，易学，向种菜之同伙研讨，由他到一土人小店无偿打工一年，条件是教会日常会话，一年后当地多了一处由华人小伙以英语卖菜之地点，生意滔滔，热闹非凡，不单合伙种的菜供不应求，连其他华人委托代销的，也不单能卖好价钱，而且菜如轮转，口口相传，不久连邻近小埠华人之果菜也运来代销，且越来越盛，总结一条只是诚信，所收费用不多，而且所卖价钱比往日各自销售更高。

　　经合伙人商议，决定办一类似果栏性质之小店，既代购代销，也以合理价格收购，立足本地，逐渐走向外地，此乃永生果栏之前身。短短两三年，该小店的业务大发展，连干果，杂货，甚至连斐济的香蕉，水果也采购到澳洲开售。由于诚信经营，价格合理，深得澳洲各界认可，生意越做越大，更发展到开设永生金山庄，方便华人向国内家属投寄家书，寄返家用。接着在香港设立先施百货，再向广州、上海等城市发展，开办酒店、化妆品厂等诸多项目，在上海、广州、港澳、中山等大力兴办、捐赠、教育、福利事业，成为举国闻名之大公司之一。

　　另一方面，早在澳洲奋斗之初，马应彪已接受了孙中山的革命思想，参加革命活动，并支持革命经费，成为辛亥革命前后孙中山的庶务处长及筹饷委员。民国政府成立初期，孙中山本拟委他官职，他以革命已成功，我等一介粗民，何德何能而婉拒，而坚持实业救国之路。在发展先施公司以外，组织带领华侨，改变沙涌面貌，独资捐建当时中山唯一的沙涌公园、幼稚园、在明女校，倡导华侨扩大重建宗祠，创建沙涌学校，铺设当时沙涌独有的五排石板大街，设立沙涌公益社，购置救火水车，资助扶持贫困村民，建立石岐岐江医院、世光学校，捐建岭南及中山大学、岭南农学院。

　　在他倡导下，抗日战争前及抗战胜利后，华侨纷纷回乡建房。“文革”结束，改革开放，村民生活普遍提高，彩电、冰箱、电话、手机已非常普遍，由马眼塘到南源堂的路边停满一字排开的小车，在历史的长河中，特别在近代，造就了沙涌马氏许多知名杰出人物，下段将一一介绍。

2022年11月23日